Sława słynnej postaci z dramatu Szekspira
Spośród dramatów Szekspira tylko osiemnaście zostało opublikowanych jeszcze za jego życia. Pierwsze zbiorowe wydanie dzieł mistrza, znane jako Pierwsze Folio, ukazało się na rynku dopiero w 1623 roku. Znalazło się w nim trzydzieści sześć sztuk, a po latach do kanonu dzieł dodano jeszcze jedno. Redakcją zbioru utworów Szekspira zajęli się dwaj aktorzy, koledzy pisarza z trupy teatralnej, John Heming oraz Henry Candell. Wprawdzie autor Hamleta mógł się cieszyć popularnością jeszcze za życia, jednak dopiero w XVIII wieku okrzyknięto go największym dramaturgiem wszech czasów i do dnia dzisiejszego nikomu nie udało się mistrza zdetronizować. Kolejne inscenizacje jego dzieł cieszyły się autentycznym zainteresowaniem publiczności. W niektórych interpretacjach autorzy zdecydowali się nadać renesansowej angielszczyźnie brzmienie nieco bardziej współczesne, inni zmieniali realia, w których osadzona jest akcja dramatu, umieszczając ją w wieku dziewiętnastym, dwudziestym, a nawet dwudziestym pierwszym. Pierwsza scena Hamleta rozgrywa się na zamku Elsinore w Danii. Tytułowy bohater wrócił właśnie do domu z uniwersytetu w Wittenberdze w Niemczech, by opłakiwać zmarłego ojca, starego króla Hamleta.